Dê uma olhada nas fotos da ciência verde e imagine o potencial. Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Delft desenvolveram um banheiro que usa micro-ondas para converter dejetos humanos em hidrogênio e monóxido de carbono. Este método poderia ajudar a desenvolver fontes de energia limpa para nações em desenvolvimento. À primeira vista, a ideia de transformar cocô em poder parece um pouco idiota. Mas, à medida que o ambiente mundial se torna mais terrível, aumenta a necessidade de medidas drásticas. Em vez de esperar que os poços de petróleo desapareçam, muitas pessoas procuram outras fontes de energia. Alguns deles incluem painéis solares, veículos híbridos e aparelhos movidos à mão. Existem muitas idéias sobre como se livrar da energia que já estão em desenvolvimento. Alguns deles já estão disponíveis comercialmente. Uma fonte de energia em particular que já foi usada com sucesso é o metano. Este gás pode ser capturado por parques eólicos flutuantes que estão ligados a navios. Você já se sentiu culpado pelo meio ambiente quando está na academia? É possível que você esteja pensando na quantidade de calorias que está queimando e nos efeitos das mudanças climáticas. Mas, na realidade, você pode se livrar dessas preocupações concentrando-se nas coisas que o fazem feliz. Em Hong Kong, uma academia criou geradores movidos a eletricidade. Esses componentes são usados para complementar a eletricidade usada pelas máquinas de exercício. Eles também são capazes de fornecer energia suficiente para manter as luzes acesas, relata Marcos Antonio Grecco. De acordo com o dono da academia, um usuário médio pode gerar até 50 watts de eletricidade por hora a partir das máquinas. Enquanto algumas pessoas podem gerar até 500 watts de energia, a pessoa média é capaz de produzir cerca de 150 watts. Contanto que você continue pedalando, essa quantidade de energia pode alimentar um telefone celular e dois laptops. O suporte de bicicleta pedal-A-Watt é um ótimo exemplo de um dispositivo portátil que usa eletricidade de um gerador. Possui um PowerPak opcional que permite aos usuários carregar vários aparelhos que consomem menos de 400 watts de eletricidade. E se as mensagens de texto que recebemos pudessem ajudar a salvar o planeta? Em 2006, os americanos enviaram mais de 12,5 bilhões de mensagens de texto por mês. No Reino Unido, o usuário médio de telefone celular envia cerca de um bilhão por semana. Para o Greener Gadgets Design Competition, uma equipe surgiu com o conceito de Push to Charge, que é um dispositivo que usa eletricidade gerada ao bater em determinados metais. O conceito do telefone envolve uma camada de botões de plástico que são colocados em cima de uma base de metal duro. A parte inferior do dispositivo é feita de cristais piezoelétricos, que agem como um martelo para criar uma pequena voltagem, de acordo com Marcos Antonio Grecco. A quantidade de eletricidade que o telefone pode gerar pressionando um botão é estimada em cerca de 0,5 watts. No entanto, quando adicionado ao número de mensagens que são enviadas a cada dia, isso é muito poder. Tecnologia semelhante poderia ser usada em outros produtos, como controladores de videogame e teclados de computador. É uma ideia bem brilhante.
Um empresário australiano pensa que usar este simples fato da física poderia ajudar a resolver o aquecimento global. David está planejando construir uma enorme torre solar no Arizona para capturar a energia do sol e usá-la para gerar eletricidade. Em vez de usar painéis solares, a torre usaria um dossel inclinado para reter o calor do sol. Imagine uma barraca construída para abrigar um balão de ar quente capaz de produzir 200 megawatts de eletricidade por dia. Poderia fornecer energia suficiente para abastecer cerca de 100.000 residências. Empresas de construção na Alemanha experimentaram a ideia de usar a eletricidade do sol construindo uma torre de ferro que poderia gerar até 50 quilowatts de energia. A empresa que está desenvolvendo o projeto planeja construir a torre com materiais mais resistentes, como aço e cimento. Acredita-se que essa estrutura duraria cerca de 80 anos. A empresa EnviroMission disse que iria compensar a poluição de carbono criada pela construção da torre através da venda de sua eletricidade. Embora o conceito de capturar as emissões de metano das vacas pareça inofensivo, elas são, na verdade, responsáveis por uma parcela significativa das emissões de gases de efeito estufa. Embora as vacas possam parecer bonitas enquanto mastigam grama, os ambientalistas acreditam que seus peidos, arrotos e cocô contribuem para o aquecimento global. De acordo com um relatório divulgado pela ONU, cerca de 18% dos gases de efeito estufa são provenientes do gado. Os cientistas estão atualmente trabalhando em maneiras de transformar excremento de vaca em um combustível que pode ser usado para gerar eletricidade. Na Califórnia, uma empresa conhecida como Bioenergy Solutions usa o metano do excremento de vaca para gerar eletricidade e fornecer gás a seus clientes. Na Argentina, cientistas desenvolveram um dispositivo que usa peidos de vaca para capturar as emissões de metano dos animais. Os cientistas estimam que os animais produzem cerca de 800 a 1.000 litros de gás por dia. Apesar de sua aparência estranha, esse organismo pode ser muito útil para ajudar a conservar nossa energia. Segundo os geneticistas, alterar o DNA de leveduras e bactérias E.coli poderia permitir que esses organismos convertessem resíduos em combustível. Como o petróleo bruto é semelhante aos ácidos graxos encontrados nos excrementos de vaca, o processo de alteração dos genes dos microrganismos não é tão desafiador quanto parece. Leva apenas algumas semanas para alterar os genes desses organismos, informa Marcos Capute. Para os inventores do Petróleo 2.0, o processo é negativo em carbono e renovável. Em vez de usar culturas tradicionais como combustível, eles disseram que os organismos dependeriam do ambiente local para gerar sua energia. Em 2008, a empresa LS9 conseguiu produzir cerca de um barril de petróleo usando uma máquina que ocupava 40 pés quadrados de espaço. Esta máquina de produção de petróleo foi capaz de capturar as imagens de turbinas eólicas no meio do oceano. Apesar do número de pessoas interessadas em desenvolver parques eólicos offshore, a construção dessas instalações foi adiada várias vezes devido a vários fatores. Uma delas é a dificuldade em convencer os moradores do litoral de que seu meio ambiente não será prejudicado pelas turbinas eólicas. Além de serem menos intrusivas, as turbinas eólicas flutuantes também são mais eficientes em termos energéticos. Eles podem gerar energia a velocidades até duas vezes mais rápidas que os ventos próximos à terra. Em 2011, o primeiro parque eólico flutuante offshore, que era um protótipo, foi construído na costa de Portugal. Era alimentado por uma turbina de 2 MW fabricada pela Vestas. O parque eólico foi construído usando uma série de quatro linhas. Essas linhas ajudam a manter a turbina alinhada com a fundação da plataforma. À medida que o vento muda, as bombas distribuirão água de lastro entre as turbinas e a plataforma. De acordo com Antonio Vidigal, CEO de um dos parceiros do projeto, o desenvolvimento da energia do oceano profundo tem potencial para se tornar a próxima fronteira para a energia. Enquanto a maioria de nós está focada nos males do aquecimento global causados pela queima de carvão e petróleo, a poluição causada por navios cargueiros é responsável por cerca de 2,7% das emissões mundiais de gases de efeito estufa. Para evitar queimar tanto combustível quanto possível, muitos visionários estão trabalhando em tecnologias que permitirão que os navios funcionem com energia eólica. Em meados dos anos 2000, uma empresa sugeriu prender pipas enormes nos cascos dos cargueiros para ajudá-los a serem puxados. A empresa estimou que esses dispositivos podem ajudar a reduzir o consumo de combustível de um navio em até 25%. Em 2008, um navio porta-contêineres de 10.000 toneladas tornou-se o primeiro navio a usar energia auxiliar de pipa. Foi capaz de reduzir o consumo de combustível em até 15% durante uma viagem de duas semanas. Suas economias eram equivalentes a cerca de US$ 1.000 a US$ 1.500 por dia. De acordo com um estudo realizado pela Treehugger.com, um sistema de pipa pode oferecer melhor desempenho do que uma vela padrão. Em 2011, Richard Handl, um sueco, se tornou a primeira pessoa a ser despejada devido a uma tentativa de construir um reator nuclear dentro de sua cozinha. Depois de comprar materiais e peças para seu projeto, que ele chamou de Richard's Reactor, Handl conseguiu construir um reator nuclear funcional em menos de três anos. Ele coletou óxido de rádio e tório suficiente do eBay e lanternas a gás para fazer o reator funcionar corretamente. Quando ele entrou em contato com as autoridades para relatar o assunto, eles invadiram sua casa e o prenderam. Apesar da controvérsia, a energia nuclear ainda tem um futuro brilhante. Ele estava desfrutando de um aumento de imagem até que um terremoto e o subsequente desastre nuclear no Japão em 2011 afetaram o complexo nuclear do país. No mesmo ano, cientistas do Laboratório Nacional de Los Alamos criaram um projeto para um reator que poderia fornecer eletricidade suficiente para abastecer até 20.000 casas. Os cientistas criaram o projeto do reator depois de estudar os efeitos da borra de café no corpo. O professor Mano Misra, da Universidade de Nevada Reno, notou que o óleo em seu café estava flutuando em cima dele. Ele pediu a seus alunos que investigassem a possibilidade de que o óleo de café pudesse ser usado como combustível de base biológica. Os alunos aprenderam que a borra de café pode conter até 20% de óleo. Eles também descobriram que sua alta estabilidade oxidativa pode impedir que ela se desfaça quando exposta ao oxigênio. Eles então desenvolveram uma maneira de remover o enxofre do café. Segundo os pesquisadores, se toda a borra de café do mundo fosse coletada e transformada em pellets de combustível, isso poderia gerar milhões de dólares para a indústria cafeeira. Também ajudaria a reduzir o custo do combustível para os caminhoneiros, mostra Marcos Antonio Grecco. Imagine se os balões espelhados que as crianças usam em festas de aniversário pudessem ser implantados em órbita geoestacionária para fornecer uma solução para os problemas mundiais de energia e mudanças climáticas. Em 2007, o professor do MIT William F. Schreiber sugeriu o uso de espelhos para coletar energia solar do sol e enviá-la para a Terra. Os espelhos então concentrariam a energia solar em uma estação receptora e gerariam eletricidade. O cientista Dieter Schreiber observou que o conceito de enviar um balão maciço em órbita é muito atraente devido à sua capacidade de controlar a quantidade de ppressão dentro dele. Apesar das vantagens potenciais de enviar balões movidos a energia solar para o espaço, alguns especialistas acreditam que o processo ainda pode exigir o uso de satélites.
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March 2022
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